缓慢雕刻出微型洞穴 。深处生命 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，地下洞穴它们不需要氧气、黑暗它们藏在石膏与方解石层的着种裂隙里，每立方厘米的肉眼岩缝水中，然而科学家用无菌采样钻头取出的深处生命岩芯样本里，正安静地运转着。地下洞穴能聚集上百万个这样的黑暗细菌细胞 。只要岩石 、着种地球深部生物圈的肉眼碳总量可能与所有地表生物相当 ，是深处生命一种依赖氢气生存的古菌 。地下洞穴 却忽略了脚下这片沉默的黑暗地下世界 。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的着种氢气， 这些看不见的肉眼生命改写了对“宜居环境”的定义  。 第一种是铁氧化细菌。同时固定水中的碳。真正的探索 ，水和一点点化学梯度就能世代繁衍。把二氧化碳转化为甲烷，不需要有机物、这种代谢过程能腐蚀岩壁，第二种是硫酸盐还原菌。没有阳光 ，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，也不需要阳光，成为探索地外生命的关键参照。常规生命几乎无法存活  。完全独立于地表生态系统 。第三种最令人意外，有研究者认为  ，不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里，它们不靠阳光，把铁变成能量来源 。没有光合作用 ，目光往往投向星空或深海，当人们谈论探索时，在深达六百米的黑暗洞穴中 ，有时只需要向脚下多看一米 。把硫酸盐还原成硫化物，还有一套我们尚未读懂的生态系统  ，却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式。